今天是4月23日，世界读书日。对于一个喜欢读书的人来说，这样的日子，也应该做点什么应应景，聊以自慰。

午饭后，突然想起，我一度想要连续写的关于苏东坡的文字，已经中断好长时间了。今天，借着午休时间，在这个特殊的日子里，凭着自己陋鄙的记忆，再絮叨几件和苏东坡有关的，不太为人所知的那些事。

苏东坡，中国公共卫生领域的开拓者

现在的年轻人，对于赤脚医生这个名词，可能已经陌生了。我小的时候，每个村子都有卫生所，而村里的医生，就被叫做赤脚医生，泛指需要背着药箱，走门进户，为农村老百姓治病的人。

赤脚医生这个职业的初创者，就是苏东坡。他从山东密州知州调任徐州不久，就赶上了徐州百年不遇的洪灾。苏东坡始终冲在抢险的第一线，连续几十天吃住在城墙上，指挥调度军民，筑堤抗洪，从而得以保住了徐州城。

洪灾过后，传染疾病丛生。当时，徐州的乡村，大夫很少，根本无力救治散居各地的病人。苏东坡从徐州辖下的每一个村庄，抽调一两个能读书识字的农民，到官府进行一段时间突击医学知识培训。然后让他们回到自己的家乡，在耕作之余，兼做村医。

这就是中国最早的，由政府主导开展的，有针对性的，也达到了事实效果的，延续近千年的，中国乡村赤脚医生的发端。

苏东坡担任杭州知州的时候，杭州出现了瘟疫，大批病人因为没钱而得不到医治。苏东坡自掏腰包五十两黄金，再加上政府的投资，成立了一家叫做“安乐堂”的医馆。普通老百姓生病了，在这里都可以得到免费的治疗。

“安乐堂”，有极大的可能性，是中国最早的公立医院。或者说，是中国最早的公立医院的雏形。

中国冶铁业的开拓者，徐州采煤工业的拓荒者

徐州在洪水灾害之后，老百姓烧火做饭的燃料成了大问题。徐州当地的森林树木，几乎被砍伐殆尽。为了解决百姓之需，苏东坡率领当地人，在徐州各地，寻找可以开采挖掘的煤矿。

在徐州一个叫做白土镇的地方，苏东坡的探矿队，终于找到了一座大型的煤矿。那时候，煤被称作石炭，在苏东坡写的千古名篇《石炭歌》里，详尽地介绍了徐州采煤开端的这一历史时刻。

徐州发现煤矿之后，当地老百姓烧柴做饭的问题得到了彻底解决。近千年来，徐州一直都是中国煤炭的主产区之一，这起始于苏东坡。

徐州煤矿的开采，更大的收益还在冶铁业上。有了煤，就可以取代传统的木炭冶铁，冶铁的成本也得以大大下降了。徐州很快就成为北宋金属冶炼的中心区域之一，而徐州当地，也出现了大量依靠冶铁炼钢为生的从业人员，由此迅速带动了徐州的经济发展。

苏东坡最喜欢的弟子秦观，未见到苏东坡之前，在诗中如此写到，“我独不愿万户侯，惟愿一识苏徐州”。苏徐州，就是苏东坡在当时的雅号，也是世人对苏东坡在徐州任上的功绩的褒扬。

苏东坡和巢谷，伟大的朋友情谊

苏东坡有个老乡，名字叫做巢谷。在苏东坡被贬黄州的时候，巢古从老家四川，来到偏僻荒凉的黄州，长时间陪伴处在人生低谷期的苏东坡。

巢谷在黄州期间，正好赶上了黄州瘟疫。巢谷家有个祖传的治疗瘟疫的方子，名叫“圣散子”，他以此方配药，救治了很多黄州的病人。

苏东坡也是懂得医道的，他转弯抹角，屡屡向巢谷索求这个方子。巢谷惜方如命，连自己的儿子都不传授，更别说朋友了。架不住苏东坡的软磨硬泡，巢谷把苏东坡带到长江边，让他对着江水起誓，这个方子只能自己用，绝不外传其他人。

苏东坡在杭州知州任上时，杭州生起瘟疫，病倒的老百姓，得不到有效的医治。而苏东坡知道的“圣散子”方子，能有效地治疗这类疾病。瘟疫当前，个人的生死得失，赌咒报应，又算得了什么呢？

苏东坡违背了对好友巢谷发下的誓言，把“圣散子”药方公布出来，让杭州各地的救灾部门，按照方子，熬粥配药，救治病民。杭州疫情，由此得以消除了。

而远在四川的巢谷，得到这个消息后，不但没有责怪好友，反而向别人称赞苏东坡是真正的“义士”。

巢谷比苏东坡大11岁，苏东坡被贬惠州的时候，已经七十多岁的巢谷，从四川老家出发，翻山越岭，步行到广东探望苏东坡。他先抵达雷州，看到了同样被贬至此的苏辙。然后又前往惠州，见到苏东坡的儿子苏迨。得知苏东坡又被贬谪到了海南的儋州，七十多岁的巢谷，义无反顾地掉头向海南走去。路过新州的时候，他的行囊被偷，而贫病交加的巢谷，遂就客逝在广东新州。

为了看望失落的朋友，不顾年迈体弱，跋山涉水，不远万里奔赴。只有伟大的苏东坡，才能够配得上伟大的巢谷，如此伟大的朋友情谊。